污水質量指標，污水中所含的污染物差異很大，可以通過分析檢測的方法對污水中的污染物進行定性和定量的檢測，以反映污水的質量。國家制定了多項水質分析檢測標準，其指標可分為物理、化學、生物三大類。
物理指標
(1) 溫度
許多行業排放的廢水溫度很高。這些廢水排入水體，使水溫升高，對水體造成熱污染。水溫的升高影響水生生物的生存和水資源的利用。氧氣在水中的溶解度隨著水溫的升高而降低。這樣，一方面水中溶解氧減少，另一方面水溫升高加速耗氧反應，最終導致水體缺氧或水質惡化。水質。
(2) 色度
一般純凈的天然水是清澈透明的，即無色。然而，含有金屬化合物或有機化合物等有色污染物的污水呈現出各種顏色。用蒸餾水稀釋有色污水，并與參考水樣進行比較，直到兩個水樣的色差相同。這時污水的稀釋比例就是它的色度。
(3) 嗅覺和味覺
嗅覺和味覺與色度一樣，也是感官指標，可以定性地反映某種污染物的含量。天然水無臭無味。當水被污染時，會產生一種奇怪的氣味。水的氣味來自于還原硫和氮化合物、揮發性有機化合物和氯等污染物。不同的鹽可以賦予水不同的氣味。例如氯化鈉是咸的，硫酸鎂是苦的，硫酸鈣是微甜的。
(3) 固體物質
水中所有殘留物的總和稱為總固體（TS），包括溶解物（DS）和懸浮物（SS）。水樣過濾后，濾液蒸發至干得到的固體為溶解固體（DS），濾渣脫水干燥為懸浮固體（SS）。固體殘留物按其揮發性可分為揮發性固體（VS）和固定固體（FS）。固體在600℃溫度下燒成時，揮發量為揮發性固體（VS），燒成殘渣為固定固體（FS）。溶解固體表示鹽的含量，懸浮固體表示水中未溶解固體的量，揮發性固體反映固體中有機成分的量。
水體含鹽量高，會影響生物細胞的滲透壓和生物體的正常生長。懸浮固體可能會導致水道結垢。揮發性固體是水體有機污染的重要來源。
化學指標
(1) 有機物
生活污水和部分工業廢水中所含的碳水化合物、蛋白質和脂肪等有機化合物，在微生物的作用下，最終分解為簡單的無機物、二氧化碳和水等，這些有機物需要消耗大量的氧氣分解過程，因此它們是耗氧污染物。耗氧有機污染物是水體產生黑臭的主要原因之一。
污水中有機污染物的成分比較復雜，現有技術難以分別測定各類有機物的含量，通常也沒有必要。從水中的有機污染物來看，主要危害是消耗水中的溶解氧。在實際工作中，一般采用生化需氧量（BOD）、化學需氧量（COD，OC）、總有機碳（TOC）、總需氧量（TOD）等指標來反映水中好氧有機物的含量.其中，TOC和TOD的測定都是燃燒化學氧化反應，前者的測定結果以碳表示，后者以氧表示。 TOC和TOD的耗氧過程與BOD的耗氧過程有著本質的區別，而且由于各種水樣中有機物的組成不同，其生化過程也有較大差異。不同水質的TOC、TOD和BOD之間沒有固定的相關性。在基本相同的水質條件下，BOD與TOC或TOD之間存在一定的相關性。
(2) 無機指數
① 污水中的植物營養元素N、P為植物營養元素。從作物生長的角度看，植物營養元素是珍貴的物質，但過多的N、P進入天然水體容易發生富營養化。水中氮、磷的含量與水的富營養化程度密切相關。就污水的富營養化作用而言，磷的作用遠大于氮。
② pH值主要表示水樣的酸堿度。
③重金屬 重金屬主要是指汞、鎘、鉛、鉻、鎳、準金屬砷等具有顯著生物毒性的元素。，也包括一般的具有一定毒性的重金屬，如鋅、銅、鈷、錫等。
生物指標
(1) 細菌總數
水中的細菌總數反映了水體中細菌污染的程度。細菌總數不能說明污染源，必須結合大腸菌群數量來判斷水污染源和安全程度。
(2) 大腸菌群
水是腸道疾病傳播的重要媒介，大腸菌群被認為是最基本的糞便感染指示菌群。大腸菌群的數值可以表明水樣的糞便污染程度，間接表明存在腸道病原體（傷寒、痢疾、霍亂等）的可能性。